Podle studie ledovec na ostrově Baffin prudce narostl během chladného období před více než osmi tisíci lety. Překvapivé je zjištění v tom, že období, kdy došlo k ochlazení Severní Ameriky, bylo z geologického pohledu extrémně krátké. Pokles teploty trval po několik desetiletí a návrat k předchozím teplotám se odehrál během zhruba 150 let.
Podle vědců je jednou z otázek, na které by věda měla odpovědět, problém, jak rychle budou obrovské kusy ledu reagovat na změny globálního klimatu. "Lidstvo netuší, zda ledovce budou reagovat tak rychle, že to ovlivní už svět, ve kterém budou žít naše vnoučata," říká spoluautor studie geolog Jason Briner z univerzity v americkém Buffalu. Proto se studie pokouší najít odpověď ve zkoumání geologické historie Země. "Zjistili jsme, že ledový pokryv reaguje překvapivě rychle i na krátké období změny teploty," dodal Briner.
"Není tak překvapivé, že menší, lokální ledovce rostou i při takhle krátkém ochlazení, ale je neuvěřitelné, že stejně tak by měly reagovat i velké ledové příkrovy," říká hlavní autor studie Nicolás Young, jenž v době práce na studii působil rovněž na univerzitě v Buffalu.
Vědci informace o minulém postupu ledovce vyčetli z morény - kamenného valu, který vzniká při postupu ledovce. Z geologického rozboru sedimentu určili, že prudké rozšíření velikosti časově spadá do období ochlazení před osmi tisíci lety.
Výzkum také ukázal, že ledovec na ostrově Baffin byl během tohoto krátkého období větší než během prudkého ochlazení v období mladšího dryasu, jehož počátek se odehrál zhruba před 13 tisíci lety. Přitom během mladšího dryasu proběhlo několik velmi chladných period a celé období trvalo přibližně 1300 let.
Podle studie ledovce na ostrově Baffin vědci usuzují, že zatímco během mladšího dryasu mohlo být celkové ochlazení intenzivnější, během období před osmi tisíci lety zřejmě poklesly teploty zejména během letního období. Chladná léta pak živila rychlé a rozsáhlé zvětšování ledovce, protože se zkrátila doba, kdy ledovec během letních měsíců odtával.
Hugo Charvát, Ekolist.cz
