Himálajské ledovce se do konce století zmenší o polovinu. Tvrdí to nová vědecká studie, podle které se ale obyvatelé jihoasijských zemí o zdroj vody zatím bát nemusí. Potvrzující se zprávy o ústupu ledovců, hlavně vlivem globálního oteplování, jsou přesto alarmující.
Nizozemští vědci z Utrechtské univerzity zveřejnili počítačovou simulaci, která ukazuje, co se může s ledovci stát.Všechny scénáře, tedy nejen ty nejhorší, potvrzují, že tání zatím nezadržitelně pokračuje a může se stát, že v roce 2100 budou ledovce Baltoro a Langtang až o polovinu menší než dosud. 62 kilometrů dlouhý ledovec Baltoro, který se nachází v Pákistánu, je přitom jedním z nejdelších mimo polární oblasti a napájí řeku Indus. Druhý, Langtang v Nepálu, je zase zdrojem vody pro Gangu, další asijský veletok. Příčinou ústupu ledovců je rostoucí teplota. Podle čínských vědců se mezi lety 1961 a 2008 zvýšila teplota v nadmořské výšce nad čtyři tisíce metrů nad mořem o jeden a tři čtvrtě stupně Celsia, což je dvojnásobek průměrného globální oteplování za ostatní století. Nejhorší není jen samotné zmenšování ledovců, ale doprovodné jevy. Ledovce jsou součástí tisíců ekosystémů a jejich role při udržování lidské populace je klíčová. Nizozemští vědci tvrdí, že v nejbližších desetiletích se lidé nedostatku vody bát nemusí díky stále bohatým dešťovým srážkám během monzunových dešťů. Nikdo ovšem nedokáže odpovědět na otázku, jak na tom budou další generace.
